Queensland regering Stigande havsnivåer verkar ha utplånat en gnagart som lever på en ö i Stora barriärrevet. Detta är det första dokumenterade fallet av en däggdjursart som dör ut på grund av människan klimatförändring .
Däggdjuret, kallat Bramble Cay melomys , var ett långsvans, morrhår, med rödbrun päls som var ungefär lika stor som en liten råtta.
Det ansågs vara det enda däggdjuret som var endemiskt - eller inhemskt - till Stora barriärrevet, som levde på en liten ö i nordöstra Torres sund mellan Queensland, Australien och de södra kusterna av Papua Nya Guinea.
Medan det hade varit rikligt med melomier på ön på 1970-talet, hade deras befolkning minskat snabbt sedan de senaste decennierna, vilket ledde till att de blev listad som hotad . De sågs senast på ön 2009.
Från augusti till september 2014 genomförde forskare en grundlig undersökning av ön, med hjälp av fällor, kameror och dagsökningar för att försöka upptäcka och räkna arten - allt utan resultat - vilket ledde till att de drog slutsatsen att den sannolikt hade dött ut.
'Påståendet att Australien har förlorat en annan däggdjursart kan göras med stort självförtroende', skrev de i deras rapport till Queenslands regering . Och antropogena (människan-inducerade) klimatförändringar fick skulden för utrotningen.
'Nyckelfaktorn bakom Bramble Cay-melomyernas död är nästan säkert högvatten och svallande havsvatten, som har färdats inåt landet över ön,' Luke Leung, studiemedförfattare och forskare vid University of Queensland berättade The New York Times .
Havsvattnet tros ha förstört varelsens lilla livsmiljö. I mars 2014 hade den beboeliga ytan på ön krympt till sin minsta punkt någonsin och tillflyktsplatser som användes av djuren, som klippgrottor och sprickor, hade börjat försvinna.
Detta ledde också till problem med maten. Medan dess diet var dåligt undersökt, ansågs melomys vara det mestadels vegetariskt och de fick tävla om maten med häckande sjöfåglar och sköldpaddor.
Många tror att denna utrotning sannolikt bara är toppen av isberget. Klimatförändringarna medför enorma påfrestningar på arter över hela världen, med en 2015 rapport som konstaterar att en sjättedel av planetens arter kan komma att utrotas som ett resultat.
'Visst har utrotning och klimatförändringar gått hand i hand genom hela världens historia,' John White, en ekolog från Deakin University, berättade Väktaren . 'Så, om detta är en av de första, är det mer än troligt att det inte kommer att bli det sista.'
Denna artikel publicerades ursprungligen av Business Insider .
Mer från Business Insider:
- Shoppare som tjänar 0 000 vänder sig till dollarbutiker mitt i skyhög inflation, säger Dollar General CEO
- Donald Trump erkände privat att han hade förlorat valet 2020 samtidigt som han offentligt hävdade att det hade blivit stulet, säger boken
- Kina drar nytta av LNG-försäljningen till Europa eftersom vissa handlare säljer icke-ryska laster till höga priser samtidigt som de fyller på med billigt ryskt bränsle
- NASA-chefen säger att alla 'bajsade' Elon Musks SpaceX när den ställdes mot Boeing, men den har faktiskt åstadkommit mer än sin rival
- Ryska trupper som tvingades retirera i Ukraina var avsedda att vara elitstyrkor som var tuffa nog att bekämpa Nato, säger brittiska underrättelsetjänsten